Die europäische petrochemische Industrie könnte im Jahr 2023 mit einem Überangebot konfrontiert sein

Die meisten europäischen Petrochemieunternehmen, insbesondere die Hersteller von Fertigerzeugnissen, verzeichneten bis 2022 eine starke Rentabilität, da die Lockerung der Eindämmungsmaßnahmen und die Impfung der Bevölkerung die Industrieproduktion auf den höchsten Stand seit Jahren ansteigen ließen.

Der EU-Index für die Geschäftstätigkeit des verarbeitenden Gewerbes (PMI) näherte sich der Mitte der 70er Jahre, dem höchsten Stand seit Jahrzehnten, da die Kundenaufträge weiter zunehmen und die Akteure gezwungen sind, ihre Lagerbestände aufzufüllen. Die Unterbrechung der weltweiten Handelsströme durch die Pandemie sowie Wettereinflüsse und Betriebsstilllegungen haben die Rentabilität einiger Unternehmen in Europa auf ein Allzeithoch getrieben.

So stieg der bereinigte Gewinn der russischen SIBUR im zweiten Quartal auf 70 Mrd. RD$ (921 Mio. USD) gegenüber 54 Mrd. RD$ im ersten Quartal, während die Rentabilität der polnischen PKN Orlen und der ungarischen MOL Rekordhöhen erreichte. Die deutsche BASF verzeichnete in der ersten Jahreshälfte eine stabile Rentabilität, während Covestro möglicherweise den höchsten Gewinn seit 2020 erwartet.

Ein Wiederaufleben der Nachfrage im verarbeitenden Gewerbe hat die ohnehin schon enge und ungeordnete Lieferkette unter Druck gesetzt, wobei die Verbrauchsraten einen Punkt erreicht haben, an dem Versorgungsschwierigkeiten das Wachstum zu bremsen beginnen. Laut Hartwig Michels, Präsident der EPCA und Leiter der BASF-Sparte Petrochemie, wird der angespannte Markt die Nachfrage und die Preise für Chemikalien wahrscheinlich noch einige Monate lang beeinflussen. Die Margen werden mit der Normalisierung der Märkte wahrscheinlich sinken, was bis Anfang nächsten Jahres zu einem Überangebot auf dem Markt führen dürfte. "Auf der Nachfrageseite prognostizieren wir für 2023 eine fortgesetzte Erholung der Weltwirtschaft mit einem geringeren Wachstum der Industrie im Vergleich zu 2022."

Dies geschieht vor dem Hintergrund der Ungewissheit über den Status der Pandemie und der sich ändernden regulatorischen Rahmenbedingungen in Europa als Reaktion auf die Spitzen und Rückgänge der täglichen Infektionsraten. Führungskräfte in der Chemieindustrie sind es gewohnt, in den letzten Jahrzehnten mit großen systemischen Schocks in der Weltwirtschaft umzugehen, aber Michels sagte, dass eine Coronavirus-Pandemie besonders schwierig zu bewältigen ist. Trotz erhöhter Impfraten, zumindest in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften, bleiben die Lieferpreise hoch und die Logistik äußerst instabil.

Der ICIS-MRC-Preiserhebung zufolge blieben die Preise für Polyvinylchlorid (PVC) im Oktober mit wenigen Ausnahmen größtenteils auf Rekordniveau. Die hohen Weltmarktpreise und die instabile Versorgung mit Importen sind nach wie vor die Hauptgründe für die hohen Preise. Im September waren die Einfuhrmengen stark zurückgegangen. Allerdings begannen die Preise in der Türkei und in Asien stark zu steigen, und einzelne Hersteller erhöhten ihre PVC-Exportverkäufe für das vierte Quartal.