Dlaczego na świecie istnieją nierówności i które środki działają, a które nie?

Wiele osób jest zaniepokojonych problemem nierówności. Jednak równość może przejawiać się na różne sposoby. Kiedy wszyscy są wynagradzani jednakowo, niezależnie od ich wysiłków i osiągnięć, pozbawia to bardziej utalentowanych i pracowitych motywacji do pracy. Rezultatem jest równość wyników, która, jak pokazał upadek komunizmu, jest nieudanym pomysłem. Dążymy do równości szans, która ma więcej sensu.

Na przykład, jeśli czarnoskóry student w czasach apartheidu w RPA nie mógł uczęszczać na prestiżowe białe uniwersytety, nawet jeśli dobrze sobie radził, jest to wyraźnie niesprawiedliwe. Ludzie potrzebują równych szans, ale wdrażanie polityk, które faworyzują mniej utalentowanych tylko ze względu na ich rasę, jest również złe. Starając się wyrównać wyniki, tracimy cenne talenty i karzemy tych, którzy są najzdolniejsi i pracują najciężej.

Przykłady krajów, w których walka z nierównościami jest nieskuteczna

Kluczowym przykładem są Stany Zjednoczone, które pomimo statusu wiodącej gospodarki świata, pozostają krajem o wysokim poziomie nierówności społecznych i ekonomicznych. Głównym problemem jest tu nieprzemyślana polityka podatkowa i niewystarczające wsparcie dla najsłabszych. 

Podczas gdy wyższe warstwy społeczeństwa otrzymują znaczne ulgi podatkowe i możliwość budowania kapitału, osoby o niskich dochodach często mają ograniczony dostęp do opieki zdrowotnej, wysokiej jakości edukacji i usług socjalnych. Tworzy to błędne koło ubóstwa, w którym możliwości awansu społecznego są poważnie ograniczone. Co więcej, programy gospodarcze mające na celu zmniejszenie ubóstwa często nie osiągają swoich celów z powodu biurokratycznych zawiłości i niewystarczającego finansowania.

Wielka Brytania również pokazuje przykłady nieskutecznego zwalczania nierówności. Pomimo zakrojonych na szeroką skalę programów społecznych i redystrybucji dochodów poprzez podatki, przepaść między różnymi grupami społecznymi pozostaje problemem. Wysokie ceny mieszkań w dużych miastach, takich jak Londyn, oznaczają, że młodzi ludzie i nisko opłacani pracownicy mają problemy z dostępem do wysokiej jakości mieszkań. 
Programy rządowe na rzecz przystępnych cenowo mieszkań nie są wystarczająco duże i nie rozwiązują źródła problemu. Ponadto cięcia wydatków na zdrowie i edukację w obliczu kryzysu gospodarczego tylko pogarszają sytuację osób znajdujących się w trudnej sytuacji.

Francja, jako jedna z największych gospodarek Europy, również boryka się z nierównościami pomimo rozbudowanego systemu ubezpieczeń społecznych. Wysokie bezrobocie wśród młodzieży, zwłaszcza na obszarach podmiejskich i wiejskich, pokazuje, że programy społeczne nie zawsze są skuteczne w rozwiązywaniu problemów zatrudnienia i wspierania ubogich. 

Dlaczego walka z nierównościami nie działa?

Obecnie na Zachodzie istnieje radykalne podejście do walki z nierównościami, które, choć ma dobre intencje, prowadzi do nowych problemów. Starając się naprawić historyczne niesprawiedliwości, zwolennicy takich inicjatyw często popadają w skrajności, wprowadzając sztywne kwoty i środki skoncentrowane na sztucznym wyrównywaniu wyników. Powoduje to napięcia w społeczeństwie, ponieważ takie kroki są często postrzegane jako niesprawiedliwe dla tych, którzy odnieśli sukces dzięki własnym wysiłkom i umiejętnościom. W rezultacie, zamiast przeciwdziałać nierównościom, te drastyczne środki tworzą nowe formy niezadowolenia, a nawet mogą podważyć podstawy sprawiedliwości społecznej, dla których zostały wprowadzone.

Jak walczymy z nierównościami w krajach nordyckich?

W krajach nordyckich walka z nierównościami opiera się na systemie zabezpieczenia społecznego, który zapewnia obywatelom dostęp do podstawowych usług, takich jak opieka zdrowotna, edukacja i przyzwoite zasiłki dla bezrobotnych. Państwa te, w tym Szwecja, Norwegia i Dania, aktywnie wdrażają programy przekwalifikowania dla osób, które straciły pracę i zapewniają im wszystkie zasoby potrzebne do pomyślnego znalezienia nowej kariery. Kluczowym aspektem ich polityki jest zasada „równości szans”, która oznacza tworzenie środowiska, w którym każdy ma dostęp do zasobów niezbędnych do realizacji swojego potencjału, niezależnie od pochodzenia społecznego lub ekonomicznego.

Szczególny nacisk kładzie się na system progresywnego opodatkowania w celu redystrybucji bogactwa i zmniejszenia nierówności. Wysokie podatki od bogatych przeznaczane są na finansowanie programów społecznych, co stwarza warunki do bardziej równomiernej dystrybucji bogactwa. Przystępne cenowo programy edukacyjne i wsparcie zatrudnienia odgrywają ważną rolę w pomaganiu obywatelom w dostosowywaniu się do zmieniających się warunków na rynku pracy. Dzięki tym środkom kraje nordyckie z powodzeniem utrzymują równowagę między wolnym rynkiem a sprawiedliwością społeczną, minimalizując przepaść między bogatymi a biednymi.

Wnioski

Nadmierne wyrównywanie szans pośrednich może być szkodliwe. Podczas gdy kwestia tego, co dokładnie należy uznać za nadmierne, pozostaje otwarta, równość warunków początkowych nie wystarczy, jeśli nie zostanie stworzone środowisko, w którym każdy ma zapewnione minimalne gwarancje w postaci dochodu, edukacji i opieki zdrowotnej. Bez tego nie można twierdzić, że istnieje uczciwa konkurencja, zwłaszcza gdy niektórzy ludzie muszą rozpocząć wyścig z ciężarami, które natychmiast stawiają ich w niekorzystnej sytuacji. Równość na starcie jest absolutnie konieczna, ale nie wystarczy do stworzenia prawdziwie sprawiedliwego i wydajnego społeczeństwa.

Sprawiedliwie jest dać zwolnionym pracownikom możliwość rozpoczęcia nowej kariery, zapewniając im przyzwoite wsparcie dla bezrobotnych i ubezpieczenie zdrowotne, nawet jeśli stracą pracę. Ważne jest również oferowanie programów przekwalifikowania i pomocy w znalezieniu nowej pracy. Kraje skandynawskie odniosły szczególny sukces w tym zakresie, gdzie takie inicjatywy stały się integralną częścią polityki społecznej.